物聯網利用局部網絡或互聯網等通信技術把傳感器、控制器、機器、人和物等通過新的方式聯在一起，形成人與物、物與物相聯，實現信息化、遠程管理控制和智能化的網絡。通俗地解釋，物聯網就是“你知道我在哪里、我知道你在哪里”、“你知道我在干什么、我知道你在干什么”。物聯網把新一代IT技術充分運用在各行各業之中，把感應器嵌入和安裝到風電、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑供水系統、大壩、汽油管道等各種物體中，將物聯網與互聯網整合起來，實現人類社會與物理系統的整合。
物聯網是一門新技術、新產業。物聯網發展的終極狀態，就像好萊塢大片《終結者》里的“天網(Skynet)”，實現數據分析與智能控制。當今世界的許多重大問題，如金融危機、能源危機、環境惡化等，都需要以更加智慧的方式解決。物聯網的推動，就是要克服目前信息化應用中“零散的、各自為戰的”現狀，從一個整體產業或社會系統出發，以創新的方法，充分發揮先進信息技術的潛力，從而推動世界運行新模型的形成。
試想過去，夏天天氣很熱，回家后打開冰箱準備吃一個冰激凌，卻發現昨天已經吃光光……這樣的體驗讓人十分掃興，如今，物聯網的智能冰箱的出現，不但能夠監測冰箱里面的食物，提醒食物不足、食品超期;還能夠監視各種美食網站，收集菜譜，并向購物清單里自動添加配料;時間長了，便可根據你對每一頓飯的評價，推測你喜歡的食物。
平時我們早上打開窗戶，欣賞美景、呼吸新鮮空氣。而物聯網技術的窗戶具備聲控、光控、紅外控、防盜的功能。簡單說，物聯網技術的窗戶可以聽懂你說的話;如果窗外光照條件好、溫度適宜，窗戶自動打開通風;窗戶在關閉狀態下自動上鎖，還可以防盜。
天氣熱，用電量自然也高。我國不少省份都實行了分時電價的收費政策。分時電價，是指將每天24小時劃分為高峰、平段、低谷等多個時段，對各時段分別制定不同的電價水平，鼓勵用戶合理安排用電時間，提高電力資源的利用效率。物聯網技術的智能插座能夠遠程遙控電源，可以隨心所欲、實時控制大功率電器啟動與關閉。物聯網智能電表能夠根據用電量記錄用戶的用電習慣，并且實現無線抄表，遠程上傳，反過來對政府電價收費政策進行調整，這樣在節能的同時，減少了老百姓的費用。
暴雨時，有的道路井蓋被沖開，危險萬分。而物聯網打造的“平安城市”能夠利用物聯網技術對城市公共設備進行管理，實現快速定位、施工安全、智能調控、人員管理等，實現對市政設施全方位的“智慧管理”：利用部署在大街小巷的視頻監控探頭，實現圖像敏感性智能分析，并與110、119、112等交互合作，實現探頭與探頭之間、探頭與人、探頭與報警系統之間的聯動，從而構建和諧安全的城市生活環境。
